Pourquoi le son est-il une vibration ? Pour comprendre, regardez la vidéo ci-dessous.

Peut-on voir les effets de la vibration sonore ? Observez la vidéo ci-dessous.

Le son est une sensation auditive provoquée par la vibration de l'air.

Pour qu'un son existe, il faut :

• une source : un instrument de musique (pour produire un son),
• un milieu : de l'air (pour transmettre la vibration),
• un récepteur : les oreilles avec les ouïes (pour localiser un son)
• un cerveau : qui traite l'information sonore (pour reconnaître un son)

Le son capté par nos oreilles, entre à l'intérieur de la tête sous forme de vibration. Au fond d’un petit couloir (conduit auditif), il frappe une peau de tambour appelée le tympan. Les petits os qui se trouvent derrière cette peau se mettent alors à bouger contre un drôle d’escargot (appelé le limaçon) qui envoie un signal au cerveau. Ce dernier le déchiffre. Alors seulement, on comprend le son.

Un son est une vibration qui se déplace dans l'air comme les vaguelettes à la surface de l'eau. Le son se déplace à la vitesse de 340 mètres par seconde (plus de 1200 km/h). Si jamais un véhicule va plus vite que la vitesse du son (comme un avion), ça fait un gros boum ! On dit alors qu'il a passé le mur du son.

1. L'oreille externe, c'est la partie que l'on voit. On l'appelle aussi le pavillon. Ces nombreux replis nous aident à mieux capter les sons. Elle est reliée à une sorte de tuyau (à l'intérieur de la tête) que l'on appelle le conduit auditif.
2. L'oreille moyenne, elle, est composée du tympan et des plus petits os de notre corps (le marteau, l'enclume et l'étrier).
3. Enfin, l'oreille interne, est composée d'un drôle d'escargot appelé… le limaçon ou cochlée.

Dans ce drôle de limaçon se trouve des sortes de cils (appelés cellules ciliées) qui transforment le son en un signal électrique qui sera ensuite transmis au cerveau. On peut les comparer à des algues qui vont et viennent sous l'effet d'une vague. Or, ces cils sont très fragiles. Chaque bruit trop fort (marteau-piqueur, baladeur, explosion,…) peut détruire des cils qui ne seront, contrairement à d'autres cellules, jamais remplacés. Le risque, bien entendu, est de devenir sourd ou d'entendre en permanence des bourdonnements ou des sifflements très désagréables appelés acouphènes.

Certaines espèces entendent des sons différents des nôtres. Le dauphin entend des sons très aigus que les humains ne peuvent pas entendre : on appelle ça des ultrasons. Quant aux baleines, girafes et éléphants, ils peuvent produire des sons impossibles à entendre par les humains tellement ils sont graves : on appelle ça des infrasons.

Place ton casque ou tes écouteurs sur les oreilles et écoute attentivement la variation de fréquence du son. Repère le son le plus grave et le plus aigu que tu perçois. L'écart entre ces deux fréquences correspondent à ton acuité auditive.

J'ai appris :

• que le son est une vibration de l'air.
• que le son n'existe qu'en présence :
  • d'une source qui émet un son,
  • d'un milieu qui transporte les vibrations du son,
  • d'oreilles qui captent et localisent le son,
  • d'un cerveau qui traite l'information sonore pour le reconnaître.
• que notre oreille se compose de
  1. l'oreille externe
  2. l'oreille moyenne
  3. l'oreille interne.